Завершился чемпионат России по футболу в третьем дивизионе (федерация «Золотое кольцо»). Нынешний турнир оказался одним из самых интересных за последние годы. Упорная борьба за первое место и за попадание в призеры шла до последнего тура.
В то, что в нее вмешается «Машиностроитель», еще летом верилось с трудом. Кировчане не слишком удачно провели первую часть чемпионата, оказавшись в середине турнирной таблицы. Но затем, по всей видимости, у футболистов взыграло самолюбие: все-таки, многие из них в свое время выступали на профессиональном уровне. Сказался и опыт тренера Владимира Олина. Он в очередной раз подтвердил, что является одним из лучших специалистов в области. Концовка турнира «Машинке» явно удалась: в сентябре-октябре команда выдала пятиматчевую серию без поражений! В итоге для того чтобы занять третье место, в последнем туре ей достаточно было с любым счетом победить одного из аутсайдеров — «Регион 69» из Тверской области. Кировчане задачу перевыполнили, разгромив соперника 3:0. Таким образом, главный преследователь — дубль «Текстильщика» из Иванова отстал аж на пять очков.
Залогом успеха «Машиностроителя» стали отличные действия в обороне — команда пропустила меньше всех в чемпионате. В атаке же дела обстояли не только радужно, однако у команды было «сильное звено» в лице Виталия Дресвянникова и Алексея Огородникова. Тандем форвардов забил больше половины мячей кировчан (17 из 32-х).
А за «золото» сражались дубль ярославского «Шинника» и «Динамо» (Кострома). В итоге команды набрали одинаковое количество очков, более того, другие основные показатели (количество побед и поражений) тоже оказалось одинаковым. Пришлось считать разницу забитых и пропущенных мячей. Здесь преимущество оказалось на стороне команды из Ярославля. В заключительном туре динамовцы постарались ликвидировать отставание и разгромили одноклубников из Вологды (8:1), но все равно остались на втором месте…